Antaŭ prezidentigis, li estis ĉefo de brazila sekreta polico (SNI). Li faris amnestion al politikaj malliberuloj en 1979 kaj estas tre milda, rilate al aliaj diktatoroj. Li tre ŝatis ĉevalojn, kaj foje li deklaris ke preferas la flaron de ĉevaloj ol flaron de la popolo.